Le village d'Oupia, dans le Minervois, est situé entre le petit bourg d'Olonzac et Beaufort. Avant la Croisade contre les Albigeois, le village dépend de la famille des vicomtes de Minerve, comme l'indique une charte de 1146, dans laquelle Raymond de Trencavel, vicomte de Carcassonne confirme à Pierre de Minerve la possession d'Oupia (1). Une famille seigneuriale locale vassale des vicomtes de Minerve semble émerger au cours du 12ème siècle, avec Guillem d'Oupia mentionné dans un acte de 1174. Après la victoire des Croisés, la seigneurie d'Oupia apparaît comme un bien (au moins pour une partie) confisqué, et son statut soumis, comme les autres terres conquises, à la coutume de Paris (2). Oupia sur la carte de Cassini (18ème siècle) Pourtant, on trouve en 1345 Bertrand d'Oupia, probable descendant de la famille féodale initiale, désigné comme damoiseau et seigneur du château d'Oupia, en conflit avec Bertrand comte de l'Isle Jourdain et son épouse Béatrix de Thurey, dame de Saissac. Un acte de 1361 désigne Guillem d'Oupia, comme seigneur du château d'Oupia, propriétaire d'une résidence seigneuriale dans le lieu , à l'occasion d'un accord avec les habitants pour la construction des murailles du village. La maison seigneuriale avec sa salle d'apparat est mentionnée à proximité de l'église Saint-Etienne fortifiée (3). Dans ce contexte de la Guerre de Cent-Ans, des travaux de fortifications sont également entrepris à Olonzac, alors que des bandes de routiers menaçent la région. Acte de 1361, concernant les fortifications d'Oupia : "nobilem Guillem de opiano" A partir de la fin du 14ème siècle, Oupia connait une succession de seigneurs ou co-seigneurs connus par leurs hommages et dénombrements au roi, selon la coutume de Paris (Bernard Aymar ou Raynard, qui vend la seigneurie à Pierre Izarn en 1391; Jean Bringuier en 1399, pour la moitié de la co-seigneurie, l'autre moitié appartenant à Jean de Verone ou Vermise; Pierre Propis qui hérite de Jean Bringuier de la moitié de la seigneurie, en tant que "son plus proche lignager" en 1407; Pierre de Tillier, acheteur du précédent en 1407 et 1409; Guillemette Izarn, qui y possède un fief en 1443). En 1409, Pierre de Tillier affirme qu’il possède une "maison dite le château de Oppian ruineuze, en partie démolie ". Le 12 novembre 1476, la seigneurie d'Oupia est dénombrée par Pierre de Sainte-Colombe, et reste pendant près de 250 ans entre les mains de cette famille, qui va bâtir le château actuel au 17ème siècle . Le tracé de l'ancienne enceinte: "le fort" Le compoix de 1604, rédigé après la fin des Guerres de Religion, décrit un village fortifié (les maisons sont "dins lou fort") avec des bâtiments situés en dehors des murailles ("als barris"). Le château moderne est vraisemblalement construit plus tard puisqu'il n'apparaît pas parmi les biens taillables de "Noble Vidal de Saincte Colombe Seigneur Doupia", pas plus que dans la liste des biens nobles, exempté de taille ("Pour le Bien quil prethend estre noble"). Il faut sans certitude le dater des premières années du 17ème siècle, et probalement bâti par Vital de Sainte-Colombe. Le château et la seigneurie d'Oupia restent la possession de cette famille jusqu'en 1723. Cette année-là, Joseph de Sainte-Colombe, dernier de la lignée, passe serment "pour foi et hommage pour les seigneuries d'Oupia et de Savigne, au diocèse de Saint-Pons que possédait son père, Guillaume de Sainte-Colombe ... la seigneurie d'Oupia consistant en toute la justice dans la terre dont il est seul seigneur foncier, d'une contenance de trois cent douze setérées et en droit de courtage, four banier, censives". Joseph de Sainte-Colombe décède quelques mois plus tard et le domaine d'Oupia est vendu à Louis de Juin, de la famille des seigneurs de Siran. Le château d'Oupia Le château est décrit dans l'annexe des biens nobles au compoix de 1774 mentionnant "un chateau avec ses tours, apartemens, pigeonnier, Ecuries, jasses [bergeries] remises, geliniere [poulaillier], four, pattus, cours et jardins dans le lieu Doupia". Le bâtiment a peu changé d'aspect depuis cette époque, c'est un édifice d'une vingtaine de mètres de long, flanqué d'un pigeonnier de forme pentagonale, doté de fenêtres à croisées, entouré d'un enclos et protégé par au moins deux tourelles. La famille Juin qui résidait à Siran, a conservé le domaine jusqu'au milieu du 19ème siècle. Le château au début du XXe siècle Jean Louis Auguste de Juin de Cavenac, décédé à Siran en 1855, semble être le dernier du nom a posséder la propriété d'Oupia, achetée en 1860 par la famille Iche et devenue un domaine viticole. Notes (1) Cahiers d'histoire et d'archéologie: revue méridionale d'histoire locale (1934), p 139 (2) Un conflit d'annexion au Moyen-Age: l'application de la coutume de Paris, par Etienne Timbal, p 54 (3) 284 EDT 178, archives départementales de l'Hérault

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